Сегодня имя Владимира Костина вряд ли покажется знакомым большинству поклонников отечественного кинематографа. Но доживи Костин до наших дней, он наверняка стал бы не меньшей звездой, чем, к примеру, Олег Табаков. Однако Владимир Костин слишком рано ушел из жизни. Причем убийцами актера оказались милиционеры. Поэтому неудивительно, что поначалу дело хотели замять.
Актерская карьера
Скорее всего, Владимир Костин унаследовал творческие способности от своего отца. Тот служил баянистом в одном из ансамблей Балтийского флота. Будучи школьником, Костин начал посещать театральную студию при Дворце пионеров. Именно там его и заметил режиссер Ян Фрид, который собирался снимать фильм «Дорога правды». Одну из ролей в картине Фрида исполнила к тому моменту уже народная артистка СССР Тамара Макарова. Увидев, как ведет себя на съемочной площадке Владимир Костин, актриса порекомендовала ему непременно подать документы в театральный вуз.
Костин последовал совету маститой артистки: окончив школу, он поступил во ВГИК. Примечательно, что Владимир продолжал появляться на киноэкранах и в студенческие годы. А между тем ВГИКовцам запрещалось сниматься в кино под страхом отчисления. Однако, как ни странно, тогда Костина спасла смерть. Мать начинающего актера внезапно скончалась, и педагоги его пожалели. Зато впоследствии ему пришлось отказаться от роли Николая Ростова в эпопее «Война и мир». Поэтому на скрижалях истории кинематографа Ростовым навсегда остался Олег Табаков.
После окончания института приглашений на съемки значительно поубавилось. Но Владимир Костин не унывал. Он был еще довольно молод для того, чтобы потерять надежду на будущее. Вот только, как выяснилось позже, у самого Костина этого будущего попросту не было. Актер ушел из жизни, когда ему едва исполнилось 36 лет.
Последнее такси
Зимним вечером 1975 года Владимир Костин засиделся у приятеля, а дома артиста ждала беременная супруга. Поэтому Костин, не задумываясь, вызвал такси. По пути водитель подобрал еще одного пассажира. Когда автомобиль прибыл на место, шофер принялся требовать с обоих клиентов двойную плату. Понятно, что мужчины возмутились. Однако больше всего «усердствовал» не Костин, а его «друг по несчастью», который, как оказалось, служил в милиции. Не совсем понятно, что произошло дальше, но все трое, в том числе и артист, очутились в отделении. Оттуда Владимир Костин уже не вышел.
Вскоре жене актера, Валентине, милиционеры сообщили о смерти Костина. Однако причиной внезапной кончины Владимира они объявили сердечный приступ. На самом же деле стражи порядка так избили Владимира Костина, что тот скончался от побоев прямо в отделении милиции. В 1975 году убийство советской кинозвезды «оборотнями в погонах» было чревато громким скандалом. Поэтому дело предпочли замять еще в зачатке.
Вмешательство западных звезд
Тем не менее сделать этого представителям власти так и не удалось. Неоценимую помощь в том, что виновные понесли наказание, сыграло руководство «Ленфильма». В этом им помогли западные актрисы мировой величины Элизабет Тейлор и Джейн Фонда. В тот год они как раз находились в Ленинграде на съемках советско-американской картины «Синяя птица». Тейлор и Фонда вмешались в ситуацию, и милиционеры, теперь уже опасаясь международной огласки вопиющей несправедливости, возбудили уголовное дело и усадили преступников на скамью подсудимых. В их числе оказался и попутчик Костина, который тоже участвовал в избиении. Он получил 11 лет.
Через несколько недель после похорон супруга Владимира Костина родила дочь Дарью. Стоит отметить, что Валентина была второй женой артиста. От первого брака у него остался сын, который по какому-то мистическому стечению обстоятельств впоследствии тоже стал жертвой озверевших милиционеров.