Племя пигмеев, обитающее в Центральной Африке, привлекло внимание ученых тем, что в нем младенцев грудью кормили не только матери, но и отцы. Они охотятся по очереди, и пока один гоняет дичь по джунглям, другой кормит малыша грудью.
Случаи, когда у мужчин вдруг появлялось грудное молоко, подробно описали в своей книге «Аномалии и курьезы медицины» доктора Джордж Гульд и Уолтер Пайл еще в конце XIX века. К примеру, когда на одном из морских суден оказался младенец, родители которого погибли, один из моряков с целью успокоить долго плачущего ребенка давал ему свою грудь. Через какое-то время, после старательных сосательных рефлексов малыша, у моряка появилось молоко. То же случилось с крестьянином из Южной Америки, чья жена была тяжело больна. Она уже не справлялась с кормлением, и, чтобы успокоить малышку, крестьянин стал прикладывать ее к своей груди. Появление молока не заставило себя долго ждать.
Подобный случай был описан в романе Льва Толстого «Анна Каренина», где отец-англичанин после смерти жены кормил грудью ребенка.
В наше время такое произошло в самом начале XXI века. У жителя Шри-Ланки после смерти жены ребенок не принимал искусственную смесь. Дальше – по известному сценарию: после имитации кормления материнской грудью появилось молоко.
Современные ученые не видят в подобных случаях ничего экстраординарного. Дело в том, что мужские и женские молочные железы практически не имеют различий. Зародыш в человеческом организме первые шесть недель бесполый. Лишь потом в действие вступают хромосомы X и Y, которые и определяют пол ребенка. Но к этому времени грудь у плода уже сформирована.
Как поясняют ученые, молочные железы есть практически у всех млекопитающих. Лишь у некоторых они в зачаточном состоянии, поэтому говорить о возможности появления в них молока нет смысла. Остальные самцы млекопитающих, включая человека, вполне способны иметь молоко. Но появиться оно может только после некоего сигнала, толчка. У женщин он возникает в период беременности. В это время с помощью гипофиза начинается выработка пролактина – именно он впоследствии способствует появлению в груди молока. Пролактин вырабатывается и в мужском организме, но в гораздо меньшем количестве, его явно не хватает для появления молока. Так, пролактин может вырабатываться после оргазма (есть мнение ученых, что именно пролактин способствует расслаблению и удовлетворению по окончании полового акта).
Физиолог Джад Даймонд в журнале Discover пишет о том, что на возникновение пролактина у мужчины могут повлиять гормональный сбой или голодание. Такие примеры были зафиксированы во период войны в концентрационных фашистских лагерях.
Профессор эндокринологии Стокгольмского университета Сигбритт Верн утверждает, что мужчина может добиться появления молока простым самовнушением. Все необходимое для этого – гипофиз и молочные железы – у него есть. При этом размер желез не имеет значения.
На размер молочных желез мужчинам следует обращать внимание, считают врачи. Увеличенными они бывают в трех случаях: первые десять–пятнадцать дней после рождения; в период созревания подростков (потом должны уменьшиться) и в пожилом возрасте, если по каким-либо причинам уровень андрогенов понижен. Во всех других случаях увеличенные груди у представителей сильного пола, появление в них боли или выделений в виде молозива – это сигнал, свидетельствующий о гормональных нарушениях, причиной которых может служить серьезное заболевание. Это веская причина для похода к врачу, и в первую очередь, к эндокринологу. Так, в 2010 году во время лечения аденомы гипофиза у мужчины был зафиксирован случай лактации.