Известных отечественных актеров Наталью Гвоздикову и Евгения Жарикова и коллеги, и поклонники считали самой красивой и крепкой парой отечественного кинематографа. Гвоздикова тоже не могла нарадоваться за мужа. Но внимательный супруг и прекрасный отец оказался таковым не только для Натальи и сына Федора.
Служебный роман
Роман между Гвоздиковой и Жариковым разгорелся в середине 70-х. К тому моменту они оба стали не только популярными актерами, но и успели обзавестись семьями. Только Наталья уже развелась. Она была замужем за математиком, который страшно ревновал актрису, а иногда и поднимал на нее руку. Жариков же расстался с первой женой, тренером Валентиной Зотовой, тогда, когда убедился в искренности своих чувств и чувств Гвоздиковой.
Тогда в 1974-ом они вместе снимались в многосерийной картине Григория Кохана «Рожденная революцией». По иронии судьбы, на экране Гвоздикова и Жариков изображали законных супругов. Но киношная любовь оказалась самой настоящей. Поначалу актеры скрывали свои отношения от коллег, но потом решили, что в этом нет никакого смысла, и начали жить вместе.
Образцовый муж и отец
Пышной свадьбы у влюбленных не было. Только будничная роспись в ЗАГСе с парой свидетелей. Но Наталья Гвоздикова чувствовала себя самой счастливой женщиной на свете. Тем более, что Евгений Жариков оказался заботливым мужем и образцовым отцом. Будучи на гастролях он никогда не забывал о жене и всегда возвращался домой с подарками. В основном это была какая-то импортная одежда. Причем, по словам Гвоздиковой, Жариков ни разу не ошибся с размером.
А когда в 1976 году родился Федор, Евгений Ильич во всем помогал супруге. Он гулял с сыном и занимался домашним хозяйством. Именно благодаря Жарикову Гвоздикова продолжала служить в театре и сниматься в кино. Как призналась через много лет Наталья Федоровна, муж хотел еще детей. Но не случилось. Точнее, случилось, но только не в этой семье.
Тайная семья
Когда Наталья Гвоздикова узнала о том, что у ее любящего супруга есть любовница, она не могла в это поверить. Еще большим шоком стало для нее известие о внебрачных детях Жарикова. Сына и дочь Евгению Ильичу родила журналистка Татьяна Секридова. Узнав о тайной семье Евгения Ильича, Гвоздикова не стала устраивать скандал, а просто вывела актера на откровенный разговор. Она предложила Жарикову выбрать какую-то одну женщину: или ее, или Секридову. В глубине души Гвоздикова была уверена в том, что супруг уйдет от нее. Но Жариков остался.
Как утверждает артистка, Татьяна Секридова буквально преследовала Жарикова. Татьяна надеялась, что ей удастся поссорить своего возлюбленного с законной женой и тем самым завладеть им полностью. Конечно, Гвоздиковой эта ситуация удовольствия не доставляла, но она не сомневалась в том, что муж просто совершил ошибку, которая впоследствии его «затянула и запутала».
И в болезни, и в здравии…
Наталья Гвоздикова нашла в себе силы простить супруга. Вместе они прожили 38 лет, до смерти Евгения Ильича. Он умер от онкологического заболевания в январе 2012 года. В последние дни жизни актера рядом с ним неотлучно находилась Наталья Федоровна. Даже спустя годы после кончины Жарикова Гвоздикова признается, что до сих пор любит его. «Надо помнить только хорошее, а плохое уметь прощать и забывать» — утверждает 71-летняя артистка.