Динамика современной жизни заставляет даже самых старательных хозяек экономить на времени приготовления еды. Вот почему особой популярностью сегодня пользуются не только полуфабрикаты, но и практически готовые к употреблению листья салата, шпината и другой зелени. Однако именно салат в пакетах может стать причиной серьезных заболеваний.
Ученые Университета Лестера в Великобритании провели исследования, доказывающие, что нередко листья салата еще на этапе произрастания заражаются сальмонеллой от органических удобрений (навоз), а также от насекомых и птиц, если салат растет в открытом грунте. Доцент лаборатории клинической микробиологии университета, Примроуз Фристоун, поясняет, что они проследили, что происходит с сальмонеллой, если листья инфицированного сальмонеллой салата повреждаются. Выделяемый из листьев сок увеличивает способность бактерий формировать биопленки, покрывающие всю внутреннюю поверхность упаковки. Такой салат остается источником сальмонеллеза даже после тщательного мытья.
Аспирант университета Джаннис Куккидис поясняет, что сок салата в данном случае становится намного опасней, чем просто лист с прикрепившейся к нему сальмонеллой. С листа бактерию можно смыть, а при растекшемся соке это становится невозможным. Кроме того, сок салата способствует размножению бактерий даже в холодильнике.
Сальмонелла – далеко не единственная бактерия, «обитающая» на листьях готового салата. В США беременная женщина едва не погибла после употребления такой пищи. Съев бутерброд с листьями зелени в кафе, она «получила в довесок» бактериальный менингит и сепсис. Об этом рассказал профессор Лондонской школы тропической медицины, Хью Пеннингтон. По его словам, готовый к употреблению салат нередко становится, помимо сальмонеллеза, источником криптоспоридиоза и листериоза. Зеленый салат не проходит специального санитарного контроля, поэтому вместе с ним в магазины, кафе и рестораны беспрепятственно проникают и бактерии. Такой салат перед употреблением необходимо мыть горячей водой с мылом, уверен профессор. Он приводит данные федерального правительства США, согласно которым сальмонеллезом в Америке ежегодно заболевает около одного миллиона человек, из них 19 000 попадают в госпиталь и 380 умирают. Хью Пеннингтон поясняет, что это больше, чем количество заболеваний от любых других бактерий, связанных с пищевым отравлением, включая кишечную палочку.
По данным газеты The Telegraph, в Германии листериоз, микробами которого был заражен салат, оборвал жизни 22 человек. В Великобритании к массовому отравлению привел шпинат – в больницы обратились 300 человек, у которых был выявлен криптоспоридиоз. В США листерии занимают третье место среди других источников отравлений. В 2016 году крупнейший в США производитель свежих овощей и фруктов, компания Dole, изъяла из продажи салатную смесь марки American blend в десяти штатах из-за обнаруженных в ней бактерий листерии.
Многие уверены, что зелень салата – хорошая возможность пополнить свой организм витаминами. Специалист по пищевым продуктам в Университете Северной Каролины Мэри Энн Лила в целом соглашается с этим. Но, по ее мнению, лучше делать это за счет свежих фруктов и овощей. Как установили специалисты университета, к примеру, витамины В и С в листьях салата являются водорастворимыми. Поэтому в процессе мыться (а делать это необходимо, как мы выяснили, очень долго и тщательно) большая часть этих витаминов попросту вымывается. Также выяснилось, что, к примеру, в шпинате после восьми дней хранения в холодильнике теряется почти половина фолата – очень важного и полезного для организма витамина. Разумеется, никто дома столько зелень хранить не будет, но неизвестно, сколько до покупки она пролежала в супермаркете.