В 1960-х Евгений Жариков был звездой не только советского экрана. Дело в том, что отечественные фильмы нередко показывали и за рубежом, в том числе и в Японии. Благодаря этому обстоятельству у Жарикова появилась страстная поклонница по имени Каеко Икеда, дочь крупного японского фабриканта.
Первая любовь и первая жена
Как ни странно, актером Евгений Жариков стал по вине известной артистки Галины Польских. Жариков учился с ней в одной школе и был в нее влюблен. Узнав о том, что его избранница поступила во ВГИК, Евгений тут же отправился следом. Однако расположения Галины он добиться так и не успел. Еще будучи студенткой, Польских вышла замуж за начинающего режиссера Фаика Гасанова и родила дочь Ираду. Поэтому вскоре Жариков с головой окунулся в работу и завязал новые знакомства.
Евгений Ильич стал сниматься в кино уже на втором курсе вуза. «А если это любовь?», «Иваново детство», «Три плюс два» — все эти картины с участием Жарикова вышли на экраны еще в начале 1960-х. Молодой актер уже тогда стал настоящей звездой. Впрочем, Жариков и без этого статуса всегда нравился женщинам. Вот и фигуристке Валентине Зотовой Евгений запал в душу. В 1962 году молодые люди официально зарегистрировали свои отношения. Тогда же в жизни артиста появилась и Каеко Икеда.
Эпистолярный роман
В Японии советские фильмы пользовались большой популярностью. В шестидесятых отечественные кинематографисты отправили за границу ленты «Иваново детство» и «Три плюс два». Именно благодаря этим картинам Каеко Икеда и стала поклонницей Евгения Жарикова. Неизвестно, как и где, но японке удалось достать адрес своего кумира, и она принялась в буквальном смысле забрасывать его письмами. Между актером, который в то время уже был женат на Валентине Зотовой, и Каеко завязалась переписка.
Икеда оказалась дочерью крупного фабриканта, который занимался производством неоновой рекламы. Сама она работала в туристической фирме и намеревалась приехать в далекий Советский Союз для того, чтобы встретиться с Жариковым лично. Однако планам Каеко не суждено было сбыться. О японской подруге Евгения Жарикова узнали в КГБ.
По совету КГБ
Сотрудники госбезопасности решили действовать через жену Жарикова. Валентину Зотову по рекомендации КГБ вызвали в Госкино. Женщине ясно дали понять, что если ее супруг не прекратит переписываться с гражданкой Японии, на его карьере можно будет поставить крест: в частности, Евгению Жарикову грозило клеймо «невыездного». Это означало, что актер не смог бы присутствовать на различных международных кинофестивалях, где советские фильмы нередко завоевывали награды.
Зотова вняла советам коллег и уговорила мужа попросить Каеко Икеда больше не писать ему. Жариков отправил японке вежливое, но сдержанное послание. Икеда наверняка расстроилась, однако больше не беспокоила артиста. Из Японии пришла только одна, на этот раз прощальная весточка. Каеко прислала Жарикову запонки с розовым жемчугом и сопроводила подарок лаконичной подписью «На память».